성조숙증은 여아의 경우 만 8세 이전에 유방의 발달과 함께 월경이 시작되고, 남아의 경우 만 9세 고환이 커지고 발달하며 정상에 비해 이른 시기부터 성호르몬이 분비되어 성징이 2차 성징(사춘기 발현)이 나타나는 것을 말합니다.
성조숙증의 원인은 크게 생리학적 성조숙증과 중추성 성조숙증의 두 가지로 나뉩니다.
생리학적 성조숙증
유전적 요인이나 환경적 요인에 의해 발생하는 일시적인 성조숙증입니다. 유전적 요인으로는 부모가 성조숙증이 있는 경우, 환경적 요인으로는 비만, 환경 호르몬 등이 있습니다.
비만은 생리학적 성조숙증의 가장 흔한 원인입니다. 비만이 있는 아이들은 비만이 없는 아이들보다 성호르몬이 더 많이 분비됩니다. 환경 호르몬도 생리학적 성조숙증의 원인이 될 수 있습니다. 환경 호르몬은 음식, 물, 공기 등에서 노출될 수 있습니다.
중추성 성조숙증
뇌의 시상하부-뇌하수체-난소(남성은 고환) 축의 이상으로 인해 발생하는 지속적인 성조숙증입니다. 시상하부-뇌하수체-난소(남성은 고환) 축은 성호르몬의 분비를 조절하는 기관입니다. 이 기관에 이상이 생기면 성호르몬이 과도하게 분비되어 성조숙증이 발생합니다.
중추성 성조숙증의 원인은 다양합니다. 뇌종양, 뇌 손상, 선천성 질환 등이 중추성 성조숙증의 원인이 될 수 있습니다.
성조숙증 증상
| 여아 | 남아 |
| 유두의 발달 | 음경 크기의 증가 |
| 음모와 겨드랑이 털의 성장 | 음모와 겨드랑이 털의 성장 |
| 첫 월경 | 목소리의 굵어짐 |
| 얼굴 여드름 | 얼굴 여드름 |
| 키의 급격한 성장 | 키의 급격한 성장 |
| 머리나 겨드랑이 등에서 냄새 | 머리에서 냄새가 난다 |
| 최근 1년 내에 키가 갑자기 증가 | 최근 1년 내에 키가 갑자기 증가 |
아이의 신체적, 심리적, 사회적 발달에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 키가 너무 빨리 자라거나, 골밀도가 감소하여 키가 크더라도 성인이 되어서도 키가 작을 수 있습니다. 또한, 여아의 경우 생리통이나 생리불순을 경험할 수 있고, 남아의 경우 고환이 제대로 발달하지 못할 수 있습니다. 성조숙증은 아이의 자존감과 자신감에도 영향을 미칠 수 있습니다.
성조숙증 진단 및 검사방법
소아과 의사가 아이의 키, 몸무게, 성징의 발달 정도, 혈액 검사, 골밀도 검사 등을 통해 이루어집니다.
- 키와 몸무게 측정: 아이의 키와 몸무게를 측정하여 연령에 비해 키가 너무 크거나 작지 않은지 확인합니다.
- 성징 발달 검사: 아이의 유두의 발달, 음핵이나 음경의 크기 증가, 음모와 겨드랑이 털의 성장, 목소리의 굵어짐, 얼굴 여드름, 키의 급격한 성장 여부를 확인합니다.
- 혈액 검사: 아이의 혈액에서 성호르몬의 수치를 측정하여 성조숙증을 진단하는 데 사용됩니다.
- 골밀도 검사: 아이의 뼈의 강도를 측정하여 성조숙증이 아이의 골밀도에 영향을 미치고 있는지 확인합니다.
- 초음파 검사: 난소와 고환의 크기와 모양을 확인하여 성조숙증을 진단하는 데 사용됩니다.
- MRI 또는 CT 검사: 뇌의 시상하부-뇌하수체-난소(남성은 고환) 축에 이상이 있는지 확인하기 위해 사용됩니다.
성조숙증 진단
소아과 의사는 아이의 키와 몸무게를 측정하여 연령에 비해 키가 너무 크거나 작지 않은지 확인합니다. 또한, 유두의 발달, 음핵이나 음경의 크기 증가, 음모와 겨드랑이 털의 성장, 목소리의 굵어짐, 얼굴 여드름, 키의 급격한 성장 여부를 확인합니다.
혈액 검사는 아이의 혈액에서 성호르몬의 수치를 측정하여 성조숙증을 진단하는 데 사용됩니다. 골밀도 검사는 아이의 뼈의 강도를 측정하여 성조숙증이 아이의 골밀도에 영향을 미치고 있는지 확인하는 데 사용됩니다.
성조숙증이 진단되면 소아과 의사는 아이의 상태에 따라 적절한 치료를 권장합니다.
성조숙증 치료방법
원인에 따라 다릅니다. 생리학적 성조숙증은 특별한 치료가 필요하지 않으며, 자연적으로 호전됩니다. 중추성 성조숙증은 호르몬 치료를 통해 치료합니다. 호르몬 치료는 아이의 성호르몬 분비를 억제하여 성조숙증의 진행을 막습니다.
성조숙증 치료에 대한 정부지원은 건강보험을 통해 받을 수 있습니다. 건강보험에 가입되어 있다면 성조숙증 치료비에 대한 일부 또는 전액을 지원받을 수 있습니다.
성조숙증 진단에 따른 실손보험 보장
2016년 1월 이후 실손보험에 가입한 경우 성조숙증 치료비에 대해 실손보험금을 청구할 수 있습니다. 다만, 보험사마다 보장 항목과 보장 한도가 다르므로 보험 약관을 꼭 확인해야 합니다.
실손보험금을 청구하려면 보험사에 청구서를 제출해야 합니다. 청구서에는 진료비, 약제비, 입원비 등 치료비 영수증을 첨부해야 합니다. 보험사에 청구서를 제출하면 보험사가 청구서를 심사하고 보험금을 지급합니다.
성조숙증 치료비에 대해 실손보험금을 청구할 때는 다음 사항을 주의해야 합니다.
- 보험사마다 보장 항목과 보장 한도가 다르므로 보험 약관을 꼭 확인해야 합니다.
- 보험사에 청구서를 제출하기 전에 보험사에 미리 연락하여 청구 가능 여부를 확인하는 것이 좋습니다.
- 청구서에는 진료비, 약제비, 입원비 등 치료비 영수증을 첨부해야 합니다.
- 청구서를 제출한 후에는 보험사로부터 보험금 지급 여부와 지급 금액을 확인해야 합니다.
성조숙증 치료비에 대해 실손보험금을 청구하면 치료비의 일부 또는 전액을 보장받을 수 있습니다. 실비 보험금을 통해 치료비 부담을 줄일 수 있으므로 실손 보험 가입을 고려해 보시기 바랍니다.
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